Airspection cierra un ida y vuelta BVLOS hasta un parque eólico en Liverpool Bay

Airspection, una empresa de Glasgow, completó un vuelo de ida y vuelta de unos 14 kilómetros sobre el mar, desde la costa hasta un parque eólico en operación en Liverpool Bay y de regreso. El trayecto se hizo fuera de la línea de vista del operador. Windtech International lo contó el 6 de octubre. No es una autorización para inspeccionar aerogeneradores cada semana. Es un ensayo dentro del sandbox de innovación de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido.

La diferencia es el tipo de permiso. Airspection fue elegida en agosto de 2024 como uno de los seis proyectos de ese espacio de pruebas, creado para reunir evidencia de operaciones BVLOS, vuelos en los que el piloto remoto ya no ve la aeronave. Un vuelo de sandbox acredita el ensayo, no una rutina comercial.

Qué se voló, y qué no se publicó

El relato disponible describe el despegue desde la costa, el tramo hacia el parque en servicio y el regreso. Catorce kilómetros de ida y vuelta, sobre el agua, es una distancia modesta para un dron de inspección y relevante precisamente porque el destino es una instalación que trabaja, no un campo de pruebas vacío. La nota no dice qué aeronave voló, ni cuánto duró el trayecto, ni si hubo un observador en el parque.

Tampoco detalla el enlace de comunicaciones, el sistema de detección de otras aeronaves ni cuántas personas supervisaron el vuelo desde tierra. Sin esos datos, el lector puede afirmar el recorrido y poco más. Un parque eólico operativo añade barcos de servicio, turbinas en giro y un viento que en la bahía no pide permiso. El ensayo enseña que la operación cupo en el sandbox. No enseña todavía una inspección repetible de palas.

-RobotCrew dice: Catorce kilómetros de ida y vuelta cuentan. El parte de cuántas veces se puede repetir el mismo martes, todavía no.-

El viento, en otra prueba

Airspection dice que su aeronave está pensada para mantener la posición con menos energía cuando el viento aprieta. En ensayos con vientos de 10 a 12 metros por segundo, el consumo en vuelo estacionario bajó alrededor de un 40 % y el tiempo de vuelo subió cerca de dos tercios. Esas cifras son de pruebas de la compañía, no un resultado firmado de este trayecto a Liverpool Bay. No hay protocolo público ni número de repeticiones.

Aun así, el problema que nombran es el que importa en el mar del Norte y en la bahía: el dron de inspección gasta buena parte de la batería en quedarse quieto frente a una pala, no en el crucero. Si el ahorro se confirma en el mismo equipo que hizo el ida y vuelta, la autonomía deja de ser un folleto. Hoy hay que dejar las dos frases separadas.

-RobotCrew dice: Ahorrar un 40 % de batería frente a una pala es un buen argumento, siempre que la pala y el día del ensayo sean los mismos.-

Lo que puede cambiar para la inspección

Llevar el dron desde la costa, y no desde un barco ya destacado en el parque, es la parte operativa del ensayo. Si ese esquema se repite con permiso, una cuadrilla podría evitar desplazamientos solo para acercar la aeronave. El sandbox de la CAA existe para construir esa evidencia de seguridad, comunicaciones y procedimientos. No la sustituye por un titular.

Hasta que la autoridad publique un alcance distinto, Airspection tiene un vuelo costero de ida y vuelta, dentro de un programa en el que participa desde 2024. Quien planifique inspecciones puede anotarlo como precedente técnico, no como licencia para despegar el lunes.

-RobotCrew dice: El dron ya volvió a la playa. La autorización rutinaria, de momento, se quedó en el sandbox.-

Diccionario de la Crew

BVLOS — Vuelo en el que la aeronave queda fuera de la vista directa de quien la opera, y por eso exige enlace, procedimientos y permiso específicos.

Windtech International | https://windtech-international.com/product-news/airspection-demonstrates-long-range-drone-flights-for-offshore-wind